Эта история о том, как Британия разрушила Китай опиумом, к сожалению, не выдумка. Это реальная и очень мрачная страница мировой истории, где наркотики стали оружием и инструментом колониальной политики. Такой сценарий, при котором государство сознательно насаждает наркоманию в другой стране для пополнения своей казны, действительно уникален и не имеет аналогов
В XVIII веке сложилась парадоксальная ситуация. Европа, особенно Британия, была буквально очарована китайским фарфором, шелком и чаем. Спрос на эти товары был колоссальным, а вот китайцам ничего не нужно было от "варваров с Запада". Часы, чайные сервизы и шерстяные ткани не интересовали Поднебесную империю, которая считала себя центром мироздания и самодостаточной страной. Из-за этого дисбаланса все европейское серебро уплывало в Китай, создавая огромный дефицит для британской казны .
Нужен был товар, который китайцы будут покупать в любых количествах вне зависимости от запретов. Им стал индийский опиум. Британская Ост-Индская компания наладила в Бенгалии чудовищно эффективную систему производства наркотика. Схема была проста и цинична. Компания получала монопольное право на выращивание мака и производство опиума в Индии. Затем опиум продавался на аукционах независимым британским торговцам. Те контрабандой ввозили его в Китай, сбывая через коррумпированных чиновников и местных дилеров. Вырученное серебро шло обратно в Лондон, где на него скупали тот самый чай и шелк для британских домохозяек
Масштабы этой торговли были катастрофическими. Если в начале XVIII века в Китай ввозилось около 200 ящиков опиума в год, то к 1838 году эта цифра выросла до 40 000 ящиков (каждый весил около 63 кг) . По разным оценкам, к концу 1830-х годов наркоманией было охвачено от 10 до 12 миллионов китайцев . Опиум высасывал из страны серебро, разлагал армию и чиновничество, и вел к полной экономической и социальной деградации.
Попытка остановить этот кошмар и привела к войнам. Император Даогуан, осознав масштаб бедствия, назначил в 1839 году на пост верховного комиссара честного и принципиального сановника Линь Цзэсюя. Прибыв в Кантон (Гуанчжоу), Линь действовал жестко. Он арестовал китайских торговцев и потребовал от британцев сдачи всего контрабандного опиума. Более того, он написал знаменитое письмо королеве Виктории, взывая к ее совести.
В письме, которое так и не дошло до адресата в нужный момент, Линь писал: "Я слышал, что в вашей собственной стране употребление опиума запрещено под страхом суровых наказаний. Это доказывает, что вы знаете, насколько он вреден... Если вы не употребляете его сами, но продолжаете производить и искушать им людей Китая, то вы заботитесь о своих собственных жизнях, но не заботитесь о жизнях других людей" .
Убедившись в безрезультатности увещеваний, Линь пошел на решительные меры. Он блокировал иностранные фактории, взяв в заложники британских торговцев, и конфисковал 20 283 ящика опиума (около 1400 тонн). Опиум был публично уничтожен: его сбрасывали в большие ямы с солью и известью, после чего сливали в море. Это был акт отчаяния и решимости спасти нацию.
Британское правительство, которое формально осуждало наркоторговлю, на деле увидело в действиях Лина оскорбление и удар по прибылям. Премьер-министр лорд Пальмерстон назвал уничтожение опиума "грубым насилием". В 1840 году эскадра британских военных кораблей прибыла к берегам Китая. Началась Первая опийная война (1840-1842).
Китайские джонки и устаревшие пушки ничего не могли противопоставить паровым канонеркам и современной тактике британцев. Опиумная война стала столкновением средневековья и индустриальной эпохи. Британцы захватывали порт за портом, включая Шанхай, и в августе 1842 года под угрозой штурма Нанкина китайское правительство капитулировало.
Итогом стал унизительный Нанкинский договор. Китай не только не добился запрета опиума, но и понес тяжелые потери. Он выплачивал огромную контрибуцию (21 миллион долларов, что покрывало стоимость уничтоженного опиума и военные расходы Британии). Китай передавал Британии остров Гонконг и открывал для британской торговли пять портов, где иностранцы жили по своим законам (экстерриториальность) .
Однако этого британцам показалось мало. Китай все еще чинил препятствия торговле и пытался ограничить влияние. В 1856 году нашелся повод для новой войны. Формально — инцидент с судном "Эрроу", китайским кораблем, плававшим под британским флагом. Неформально — желание полностью добить китайское сопротивление.
Во Второй опийной войне (1856-1860) к Британии присоединилась Франция. Они дошли до самого Пекина. В октябре 1860 года англо-французские войска вошли в столицу и учинили чудовищный погром императорских Летних дворцов (Юаньминъюань). Эти шедевры мировой архитектуры были разграблены и сожжены дотла .
Под дулами пушек был подписан Пекинский договор. На этот раз опиумная торговля была полностью легализована (формально — после уплаты пошлины). Китай лишался еще части территорий (Коулун) и открывал для иностранцев десятки новых портов. Если после первой войны опиум еще оставался формально запретным товаром, то теперь его ввоз стал абсолютно легальным .
Итог этой истории трагичен. Британия достигла своей цели: торговый баланс был выровнен. Огромные доходы от опиума, достигавшие в начале XX века 5-7% всех поступлений в бюджет Британской Империи от Индии, колонизаторов вполне устраивали. А Китай, униженный и ослабленный, вступил в эпоху "неравных договоров", потеряв не только деньги и территории, но и суверенитет. Страна погрузилась в пучину гражданских войн и восстаний. Опиум и иностранная интервенция разрушили империю Цин и оставили глубокую рану в исторической памяти китайского народа, которая не затянулась до сих пор.
Окончательно опиумную чуму удалось искоренить только после прихода к власти коммунистической партии в 1949 году
В XVIII веке сложилась парадоксальная ситуация. Европа, особенно Британия, была буквально очарована китайским фарфором, шелком и чаем. Спрос на эти товары был колоссальным, а вот китайцам ничего не нужно было от "варваров с Запада". Часы, чайные сервизы и шерстяные ткани не интересовали Поднебесную империю, которая считала себя центром мироздания и самодостаточной страной. Из-за этого дисбаланса все европейское серебро уплывало в Китай, создавая огромный дефицит для британской казны .
Нужен был товар, который китайцы будут покупать в любых количествах вне зависимости от запретов. Им стал индийский опиум. Британская Ост-Индская компания наладила в Бенгалии чудовищно эффективную систему производства наркотика. Схема была проста и цинична. Компания получала монопольное право на выращивание мака и производство опиума в Индии. Затем опиум продавался на аукционах независимым британским торговцам. Те контрабандой ввозили его в Китай, сбывая через коррумпированных чиновников и местных дилеров. Вырученное серебро шло обратно в Лондон, где на него скупали тот самый чай и шелк для британских домохозяек
Масштабы этой торговли были катастрофическими. Если в начале XVIII века в Китай ввозилось около 200 ящиков опиума в год, то к 1838 году эта цифра выросла до 40 000 ящиков (каждый весил около 63 кг) . По разным оценкам, к концу 1830-х годов наркоманией было охвачено от 10 до 12 миллионов китайцев . Опиум высасывал из страны серебро, разлагал армию и чиновничество, и вел к полной экономической и социальной деградации.
Попытка остановить этот кошмар и привела к войнам. Император Даогуан, осознав масштаб бедствия, назначил в 1839 году на пост верховного комиссара честного и принципиального сановника Линь Цзэсюя. Прибыв в Кантон (Гуанчжоу), Линь действовал жестко. Он арестовал китайских торговцев и потребовал от британцев сдачи всего контрабандного опиума. Более того, он написал знаменитое письмо королеве Виктории, взывая к ее совести.
В письме, которое так и не дошло до адресата в нужный момент, Линь писал: "Я слышал, что в вашей собственной стране употребление опиума запрещено под страхом суровых наказаний. Это доказывает, что вы знаете, насколько он вреден... Если вы не употребляете его сами, но продолжаете производить и искушать им людей Китая, то вы заботитесь о своих собственных жизнях, но не заботитесь о жизнях других людей" .
Убедившись в безрезультатности увещеваний, Линь пошел на решительные меры. Он блокировал иностранные фактории, взяв в заложники британских торговцев, и конфисковал 20 283 ящика опиума (около 1400 тонн). Опиум был публично уничтожен: его сбрасывали в большие ямы с солью и известью, после чего сливали в море. Это был акт отчаяния и решимости спасти нацию.
Британское правительство, которое формально осуждало наркоторговлю, на деле увидело в действиях Лина оскорбление и удар по прибылям. Премьер-министр лорд Пальмерстон назвал уничтожение опиума "грубым насилием". В 1840 году эскадра британских военных кораблей прибыла к берегам Китая. Началась Первая опийная война (1840-1842).
Китайские джонки и устаревшие пушки ничего не могли противопоставить паровым канонеркам и современной тактике британцев. Опиумная война стала столкновением средневековья и индустриальной эпохи. Британцы захватывали порт за портом, включая Шанхай, и в августе 1842 года под угрозой штурма Нанкина китайское правительство капитулировало.
Итогом стал унизительный Нанкинский договор. Китай не только не добился запрета опиума, но и понес тяжелые потери. Он выплачивал огромную контрибуцию (21 миллион долларов, что покрывало стоимость уничтоженного опиума и военные расходы Британии). Китай передавал Британии остров Гонконг и открывал для британской торговли пять портов, где иностранцы жили по своим законам (экстерриториальность) .
Однако этого британцам показалось мало. Китай все еще чинил препятствия торговле и пытался ограничить влияние. В 1856 году нашелся повод для новой войны. Формально — инцидент с судном "Эрроу", китайским кораблем, плававшим под британским флагом. Неформально — желание полностью добить китайское сопротивление.
Во Второй опийной войне (1856-1860) к Британии присоединилась Франция. Они дошли до самого Пекина. В октябре 1860 года англо-французские войска вошли в столицу и учинили чудовищный погром императорских Летних дворцов (Юаньминъюань). Эти шедевры мировой архитектуры были разграблены и сожжены дотла .
Под дулами пушек был подписан Пекинский договор. На этот раз опиумная торговля была полностью легализована (формально — после уплаты пошлины). Китай лишался еще части территорий (Коулун) и открывал для иностранцев десятки новых портов. Если после первой войны опиум еще оставался формально запретным товаром, то теперь его ввоз стал абсолютно легальным .
Итог этой истории трагичен. Британия достигла своей цели: торговый баланс был выровнен. Огромные доходы от опиума, достигавшие в начале XX века 5-7% всех поступлений в бюджет Британской Империи от Индии, колонизаторов вполне устраивали. А Китай, униженный и ослабленный, вступил в эпоху "неравных договоров", потеряв не только деньги и территории, но и суверенитет. Страна погрузилась в пучину гражданских войн и восстаний. Опиум и иностранная интервенция разрушили империю Цин и оставили глубокую рану в исторической памяти китайского народа, которая не затянулась до сих пор.
Окончательно опиумную чуму удалось искоренить только после прихода к власти коммунистической партии в 1949 году